Среди всех водотоков и водоемов Омской области безраздельно царствует река Иртыш со своими многочисленными крупными и мелкими притоками. Экономическая, культурная и духовная жизнь Омской области неразрывно связана с этой могучей рекой.

А знаете ли вы, что…

• Иртыш в переводе с тюркского означает «землерой».
• Иртыш, по данным ФГУ «Территориальный фонд информации по природным ресурсам и охране окружающей среды Министерства природных ресурсов России», появился 170–200 тысяч лет назад и течет он вдоль разлома земной коры.
• Иртыш – самая длинная река-приток в мире, самый крупный приток реки Оби. У географов долго шел спор: какую реку считать притоком – Иртыш или Обь. Ведь длина Иртыша от истока 4248 км, а Оби 3680 км. Иртыш заставляет Обь течь на северо-запад, но Обь полноводнее, долина ее шире иртышской, на этом основании ученые считают Иртыш притоком Оби.
• Иртыш – река, которая течет по территории трех стран: Китая, Казахстана и России. Он берет свое начало на юго-западных склонах горного Алтая, на границе Монголии и Китая, а заканчивается в таежной зоне в районе Ханты-Мансийска, впадая в Обь.
• Иртыш течёт с юга-востока на северо-запад в пределах 13 районов Омской области на протяжении 1132 км. Протяженность реки по территории России – 2084 км.
• Иртыш – это одна из самых слабоминерализованных рек в мире. Вода в реке пресная, мягкая, обладает хорошими питьевыми качествами, но требует очистки от загрязнений.
• Исследования Иртыша ведутся с 1891 года. С этого времени в г. Омске измеряются все параметры реки: скорость течения, расход воды, глубина и др. Сегодня на Иртыше действует 11 гидрологических постов ГУ «Омский ЦКМС-Р», на которых ведутся гидрологические и гидрохимические наблюдения за состоянием реки.
• Вдоль Иртыша и в его окрестностях, в границах Омской области, располагаются различные объекты экологического и геологического туризма и памятники природы. Например, в Омске на левом берегу Иртыша – природный парк «Птичья гавань», который является оригинальной естественной лабораторией по изучению биологии и экологии птиц. Расположенное на правом берегу реки геологическое обнажение «Берег Черского» представляет собой уникальный природный «архив», содержащий ценную информацию об истории становления климата, геологических процессах прошлых эпох и изменениях природной среды южной части Омского Прииртышья. На высоком обрывистом правом берегу Иртыша находятся также уникальные природные экологические объекты: Урочище Бещаул, Берег Драверта, Провал земли, Карташевский яр.
• Иртыш – главная водная транспортная магистраль Омской области. Первые упоминания о плавании по «дикому Иртышу» относятся к XIII веку. А судоходство развивалось параллельно с освоением обширных земель Сибири. Грузы и люди по Иртышу перевозились на кочах, легких каюках, дощаниках и коноводках, пока им на смену не пришли самодвижущиеся суда – пароходы. В 1846 году в Обь-Иртышском бассейне было создано первое пароходное предприятие «Пароходство А. Ф. Поклевского-Козелл и К». В 1862 г. первый грузовой пароход пришел в Омск. А первые пассажирские пароходы стали ходить с 1871 года.
• Через Иртыш в пределах Омской области построены 7 мостов, в том числе 2 железнодорожных.